根据白宫的最新战略文件，在一项拖延已久的行动中，白宫宣布有意将非洲国家纳入印度-太平洋论坛撒哈拉以南非洲从2022年8月开始。
拜登政府扩张印度-太平洋的地理定义包括整个印度洋，虽然这是积极的第一步，但只是象征性的举动，除非辅以具体的政策行动。国防部在中央司令部和非洲司令部继续在西印度洋地区设立分部，阻碍了整个政府的做法，导致政策行动碎片化。在以美中战略竞争加剧为标志的全球地缘政治变革背景下，拜登政府必须重新审视现有的印度-太平洋政策，合理解释西印度洋作为大国竞争潜在舞台的出现。如果不能以具体行动实现基于规则的印太秩序的长期愿景，美国就有可能沦为该地区的被动伙伴，而不是主动伙伴。
美国在西印度洋的介入够了吗?
印度洋地区最好被理解为“区域相互联系，但不同的子区域广泛包括南亚，中东，非洲东海岸，以及从东部的科科斯(基林)岛到西部的科摩罗群岛的各个岛国。西印度洋(WIO)涵盖了广阔的海洋空间，从红海，沿东非海岸，到阿曼湾和阿拉伯海的岛国。WIO连接非洲、亚洲和中东，拥有几条海上交通通道和海上咽喉，对海上贸易、不间断的能源供应和整体经济安全至关重要。
然而，印度-太平洋地区和西印度洋的定义存在差异。前几届政府将印度-太平洋地区的轮廓封锁到印度西海岸，省略了WIO的所有内容。在华盛顿的战略想象中，印度-太平洋地区的地理位置与美国太平洋司令部的地理位置一致职责范围2018年，司令部名称变更为美国印度-太平洋司令部，使这种看法正式化。印度在太平洋、东亚和东南亚的角色得到了承认确认这是美国将亚太重新想象为印度-太平洋的主要动机，但新德里自己一直坚持认为，这是一种威胁概念“印度-太平洋”扩展“从非洲海岸到美洲海岸。”类似的不和谐也出现在QUAD中识别阿富汗局势的不稳定对印度-太平洋地区的安全构成了威胁，需要所有四个成员国的协调努力。然而，两个关键的南亚国家——阿富汗和巴基斯坦——不在华盛顿在印度-太平洋地区活动的地理范围之内。
专注于在西太平洋引发紧张局势的海洋主权主张，华盛顿在该地区的交往主要局限于与主要沿海国家签订的安全条约和海军准入协议。
华盛顿传统上保持着显著的军事存在在这个地区。通过在海湾合作委员会成员国的海军资产和在吉布提的军事基地，美国可以保护其主要安全利益，确保该地区碳氢化合物的不间断供应。专注于在西太平洋引发紧张局势的海洋主权主张，华盛顿在该地区的交往主要局限于与主要沿海国家签订的安全条约和海军准入协议。尽管如此，WIO已不再处于各国外交政策议程的海洋边缘。
中国在西印度洋的多管齐下战略
北京在该地区采取了多管齐下的战略，不仅注重增加在该地区的军事存在，还注重外交、信息和经济接触。中国人民解放军海军(PLAN)迅速建立了近乎恒定存在包括在吉布提的第一个海外“后勤保障”基地。就在距离华盛顿莱蒙尼尔军营几英里的地方，就发生过这样的事情实例中国部署的激光从基地射伤了美国空军。中国海军在WIO的积极存在，伴随着在“一带一路”倡议框架下与肯尼亚、埃塞俄比亚、坦桑尼亚和苏丹等主要沿海国家的经济和基础设施联系。今天，中国正在进行重大的港口建设活动肯尼亚，坦桑尼亚,马达加斯加．此外，中国的两个最重大铁路项目在非洲的肯尼亚和吉布提，北京正通过这两个国家将自己定位为该地区经济转型的驱动力。
值得注意的是，阿拉伯联合酋长国、阿曼、沙特阿拉伯和埃及已经参加了中心目前，中国政府正试图建立一个稳定的投资关系日本的自由开放的印度-太平洋(FOIP)),法国的印度洋-太平洋地区战略和印度的SAGAR都将印度-太平洋定义为包括整个印度洋，一直到非洲大陆。对于日本来说，西印度洋是其在印度-太平洋框架下的亚洲、非洲和中东连接计划的中心。法国在WIO地区的中心地位源于其海外印度洋领土20%法国专属经济区的一部分印度在WIO中拥有重要的能源和资源利益2015年海事原则将该地区确定为“主要海洋利益区域”。
日本与该地区的交往主要集中在发展合作上，并在该地区进行了显著的金融投资港口发展莫桑比克、马达加斯加、塞舌尔、肯尼亚、阿曼和伊朗。此外，法国在该地区有强大的外交存在，高度积极和参与印度洋委员会，是少数几个专注于WIO的主要机构之一。法国还与海湾国家建立了牢固的经济和防务关系，尤其是美国阿联酋而且卡塔尔．
建立在新德里根深蒂固的基础上文化联系与东非国家和强大diasporic连接，印度有多元化的海上安全和发展合作优先。非洲联盟强调蓝色经济因为非洲大陆的增长与莫迪政府推动的发展非常一致Sagarmala项目印度政府的蓝色经济愿景是港口主导的沿海经济发展。在他的演讲莫迪在乌干达议会上概述了印度与非洲伙伴合作的愿景，以可持续的方式利用蓝色经济的好处。
印度与海湾国家日益加深的经济关系也为更广泛的防务合作铺平了道路。印度海军现在负责指挥海上军事演习几乎所有海湾合作委员会主要国家。现任政府已经澄清，新德里将优先考虑WIO，从莫迪总理2015年的印度洋之行开始，其中包括访问到WIO的关键岛国毛里求斯和塞舌尔。
三国基于共同关切和共同利益，积极探索扩大双边和三方合作平台。来自法国、印度和香草群岛(包括科摩罗、马达加斯加、毛里求斯和塞舌尔)的领导人于2019年在圣丹尼斯(留尼汪岛)举行了会晤，印度和法国代表出席了会议讨论了资源丰富地区的合作领域。今年早些时候，在一个会议在印度、法国和阿联酋的会议上，三方讨论了进一步在印度-太平洋地区开展三方合作的步骤。这开启了阿联酋参与最近的宣布由法国和印度设立的印太三边发展合作基金，专注于该地区的可持续创新和未来的合资企业，以加强他们在WIO中的存在。
美国应该怎么做?
尽管太平洋地区仍然是美国接触的主要地区，但拜登政府积极推进了这一战略特朗普时代在印太框架下重点关注东印度洋地区国家。无论是美国试图鼓励孟加拉国参与IPEF加强与中国的双边防务关系马尔代夫扩大其在“推进印太地区共同利益”方面的作用海上合作在斯里兰卡问题上，这一信息是显而易见的;华盛顿将这些国家视为“印太地区”合作伙伴然而，华盛顿在促进印太地区基于规则的秩序方面几乎缺乏与WIO国家的接触，这形成了鲜明的对比。
印度作为可行的合作伙伴和协调的印美关系而脱颖而出。行动可以加强对该地区基于规则的秩序的支持。为此，印美。海军合作必须超越现有的海军对海军关系，专注于在东非沿海地区建立广泛和全面的伙伴关系。
美国在该地区的参与必须以谨慎的平衡行为为前提，这种平衡行为不能加剧该地区国家的担忧军事化这个地区的。为此，华盛顿应该考虑扩大与现有印太伙伴的合作，这些国家已经在该地区建立了存在感。印度作为可行的合作伙伴和协调的印美关系而脱颖而出。行动可以加强对该地区基于规则的秩序的支持。为此，印美。海军合作必须超越现有的海军对海军关系，专注于在东非沿海地区建立广泛和全面的伙伴关系。此外，印度、阿联酋、以色列和美国之间的新伙伴关系为美国和印度建立了多边平台共同参与并将海事问题推上前台。
白宫有一个绝佳的机会来提出一个修订后的印度-太平洋方针，该方针将整个WIO纳入其中推出其拖延已久的国家安全战略。仅靠军事存在并不能提高美国在该地区的影响力。我们应该把重点放在发展合作和海上外交上。
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