环境科学家能看到植物群、动物群和我们其他人很少看到的现象。在这个系列中，我们邀请他们分享他们独特的现场照片．
作者
艾米丽·芬奇莫纳什大学附属研究中心
有一份工作可以让你在苏格兰高地漫步，在希腊岛屿上骑行，或者去南极洲探险——所有这些都是以地球科学的名义进行的，即研究地球。
但在COVID旅行限制期间，许多地质学家不得不挖掘他们已经收集的样本和数据。其他地质学家使用卫星和其他图像进行地质解释。
地质学的这一领域被称为遥感，它是利用卫星或飞机等手段在远处观察某一地区的物理特征的过程。通过鸟瞰，通常更容易看到地质是如何塑造我们的景观的。
对于遥感地质学家、业余地质学爱好者和风景爱好者来说，这是一个极好的消息，美国地质调查局(USGS)有一个巨大的集合地球表面的卫星图像，捕捉了太空中令人惊叹的地质特征。
遥感地质学家使用许多技术使感兴趣的特征更加明显。这可以增强或改变颜色，你可以在我挑选的美国地质勘探局八张最迷人的照片中看到。以下是它们揭示的关于这个星球的信息。
来自太空的火山
当你从地面上看火山时，它们通常都很独特，无论是标志性的富士山，冰岛的熔岩田，还是数百座火山在澳大利亚维多利亚州西部的田野上留下了坑洼。
从上面看，它们看起来有点不同。在下面的第一张图片中，你可以看到位于乌干达和肯尼亚边境的埃尔贡山的“火山口”——火山中心的一个碗状洼地，岩浆室清空后，岩石在那里塌陷。
在新西兰塔拉纳基山的第二张图片中，你可以看到这个火山口，它也是一个洼地，但在火山爆发和岩石喷出时形成。
火山的产物在卫星图像中也很明显。你可以在下面的第三张图中看到利比亚Haruj火山的熔岩流。它是周围白色和黄色沙滩上的黑色玄武岩污点，即使是最好的也会让人羡慕罗夏墨迹．
这个熔岩区宽约185公里，这是一个巨大的距离，因为化学成分熔岩使其流动，能够从喷发地点流出很长一段距离。
一些与岩浆有关的特征多年来一直困扰着地质学家。只有将遥感与地面观测相结合，他们才能解决这些地质难题。如下图所示，毛里塔尼亚毛尔阿德拉沙漠中的里查特结构就是这样一个特征。
它看起来像一个陨石撞击坑，或者可能是星系间访客的靶心。但近年来，经过多次争论，研究人员确定，它是由一系列来自地表深处的岩浆形成的侵入到现有沉积物中．
其中一些岩浆形成了同心圆，被称为环状岩脉，这是我们在卫星图像中看到的主要特征。这些环脉岩浆从未到达地表，现在才暴露出来，因为上面的岩石随着时间的推移被侵蚀了。
但是这个系列的其他岩浆是到达地表以熔岩形式喷发的吗．你可以在美国地质勘探局的图像上看到由这些地表喷发形成的小火山，它看起来像一个白灰色的污迹，打断了最内层环堤的西南部分。
当岩石碰撞时
伊朗的扎格罗斯山脉和中国的柯平山逆冲山脉有两个主要的共同点。
首先，它们从上面看都很壮观。其次，两者都是形成于海洋的底部然后我们隆起和变形通过地质力量形成了今天主导这两个地区的山脊和山谷。
两条山带都是在陆地板块碰撞时形成的，碰撞产生的压力导致岩石自我折叠。在一些地方，岩石完全破裂了。
这些断裂，被称为断层，将更深、更古老的岩石抬升到更年轻的岩石之上。这些断层形成层状脊可在柯平山的卫星图像中看到。
与柯平山不同，扎格罗斯山脉的山脊是由淤泥和泥岩等较软的岩石形成的，随着时间的推移被侵蚀了吗．这种侵蚀在石灰石和白云石等更耐侵蚀的岩石旁边形成了山谷，这些岩石构成了拱形的折叠圆顶。
解体的河流
河流给我们的景观带来了巨大的变化。多年来，它们可以找到并利用岩石的弱点，在任何地形上开辟出自己的道路。河流的外观和行为不同取决于因素比如流速，它们携带的泥沙量，以及它们所在斜坡的坡度。
河流可以由一条狭窄而蜿蜒的溪流(称为曲流河)组成，比如玻利维亚的贝尼河，或者由许多分支在沉积物之间编织在一起组成的宽阔河道(称为辫状河)，比如下面最后一张图片中巴西的里约热内卢Negro部分。
从空中俯瞰蜿蜒的贝尼河，你可以看到河流的曲折是如何随着时间的推移而演变的。散布在河流边缘的u形湖泊被称为牛轭湖．
这些牛轭湖是河流以前的河道，后来由于河流侵蚀了一条新的、更直接的河道而被切断。在澳大利亚，牛轭湖也被称为水潭。
与缓慢蜿蜒的贝尼河不同，里约热内卢Negro宽阔的河道是由快速流动和粗质沉积物沉积形成的。这些特征在水流分支之间形成了小岛的马赛克。在巴西的雨季，当水的体积和流量更高时，这些岛屿就会被淹没。
有了这些新知识，下次坐飞机的时候，预订一个靠窗的座位，看看你可以从上面看到什么地质奇观。
Emily Finch曾获得澳大利亚研究生奖和经济地质学家协会研究生奖学金。
